术台的御手洗教授也不知何时消失了，只有空荡荡的医疗舱在半空中悬浮漂移。

    ——我在做梦？

    ——不，这不是梦，你的意识被装进了一个“沙箱环境”里。你知道什么是“沙箱环境”吗？

    ——虚拟程序执行环境？

    马恩下意识就想到了装满沙的箱子，但紧接着就想到自己的学习过的计算机术语。

    ——对，一个安全的执行环境，用来执行你的意识。但这个执行环境毕竟不是真正用来产生和运转意识的物质结构，所以，你的意识活动会受到限制。

    ——也就是说，你把我的思维构造连带自我意识转移到了机器里？

    马恩朦朦胧胧地说，之前的痛苦让他下意识挣扎，但现在，他已经渐渐习惯了这种超出寻常的状态。痛苦的感觉没有减少，身体也始终都无法适应，但是，他渐渐可以平静下来了。

    ——简单来说，就是这么回事。

    大脑袋似乎还想解释更多，却又放弃了，只是用遗憾的语气传来声音：

    ——你本来不需要这么简单去理解的，你本来可以理解更加复杂的东西。你真的不要解开这把锁吗？马恩先生，现在你就在“沙箱”里，这就是我对你的证明。我真的可以重新调整你的思维构造，解开这把锁。

    ——不，我仔细想了想，还是不需要了。无论如何，我如今的思维构造都是迄今为止，我所付出的一切努力的结晶。不管它会带来什么，都一定是对我有意义的。我需要它，所以，它才产生。

    ——这也不过是由你的思维构造决定的想法。只要我略加调整，你就不会这么想了，你会觉得打开这把锁更好。所以，我的手术绝对不会伤害你的感情，不会对你造成任何负面心理负担的影响。

    “……”马恩沉默了片刻。

    ——惊奇先生，为什么你要征求我的意见呢？一旦你将我的思维构造调整，那么调整完成以后的我也绝对不会有怨言，不是吗？

    ——因为这个问题也是测试的一部分。你每一次回答问题，都是思维构造在运动，它如果是静止的，我根本就无法进行观测。在沙箱环境里，你的意识是模糊的，你的思维是钝性的，你若不回答问题，你的意识就会渐渐停滞，模型也会崩溃，那是很危险的状况。硬要说来，还是我的技术不过关。这是从米戈那里学到的技术，但受限于资源环境，我无法完全实践原本的理论。我必须绕一个弯，将它们的理论融入我的理论中，以不同的方式，不同的资源，去达到相似的结果。然而，这个结果不太理想。

    ——就是它们把你的脑袋摘取出来的技术吗？

    ——是那个技术的延伸技术。

    ——如果受限于环境，无法将理论和实践完全联系起来，那么，米戈是怎么做的？

    ——它们基本上都是使用成品，就算它们也无法在不同的地方完成全部的机器制造。

    ——它们没有纳米技术？我听说纳米技术在成熟阶段，可以自由调整原子。

    ——如果整个星系都缺乏必要元素的构成条件呢？物质不是那么容易就能转换的，马恩先生。普通人会觉得宇宙有的东西，地球上都有，那些最基础东西会进行一种最基础的运动，在整个宇宙中流转，但实际上不是这样的。宇宙是不断变化的，是分布不均的，是不对称的。如果无法追上时间和空间的变化，那么消失的就会消失，已经改变了的，就无法再拿回来，而不在这个地方的，也绝对无法获取和观测。

    ——原来如此。我虽然在说原来如此，但我实际并不能完全理解。惊奇先生，我本来是可以理解的吗？

    ——我觉得你应该是可以理解的。我的实验快完成了，这是最后的机会，你真的不愿意解开这个锁吗？

    ——对，我选择不解开。

    ——观测结束。

    那个让马恩的思维和感受，以及承载这些东西的物质基础燃烧起来的思维构造景象从他的认知中消失了。他莫名有些惋惜，虽然那个景象带来的冲击是如此激烈，让他感到痛苦，但那毕竟是一种奇妙的，很少人可以经历的体验。脑袋罐子就提醒过，如果是普通人，根本就承受不了这种冲击，马恩不确定，这句话到底有几分是事实。以他的感觉来说，他更相信这是“意志”的问题，而他从来都不觉得自己的意志在人类中是首屈一指的——和自己相当，乃至更强的人，放眼全球四十亿人口，一定有许许多多。

    “我从来都不是特殊的。”马恩能够说出这句话的时候，眼前的景象已经变回了原来的模样。实验开始前记住的东西都在，只是位置产生偏移，毕竟这个实验室里的东西都在漂浮不定。从实验过程延续而来的痛苦让他的意识更加清醒，他用力挺直身体，在手术台上坐起来，之前他“看”到的那些束缚自己的绑带全都不见了。

    马恩现在可以十分清晰地就自己当下的意识状态去和之前的状态做对比，这让他更加实质地认知到两者的差异。但是，他无法说之前的状态是在做梦，因为，最有发言权的大脑袋都说不是了